Президент Судсан Сальва Киир. [Photo: Courtesy]Джуба – Президент Сальва Киир выразил глубокую печаль после смерти Папы Франциска, который прошел в 7:35 утра в понедельник в своей квартире в Домус Санта -Марта, Ватикан. В заявлении, полученном из суданского поста, Киир приветствовал умершего понтифика как «маяк надежды, сострадания и единства», чьи неутомимые усилия по развитию мира в Южном Судане оставили длительное наследие. Приверженность Папы Франциска мирный процесс Южного Судана был наиболее оживленным во время духовного ретрита 2019 года в Ватикане, где он ошеломл посетителей на коленях, чтобы поцеловать ноги Киира и его соперника Рика Мачара. Беспрецедентный акт смирения, несмотря на хроническую боль Папы в то время, стал просьбой для лидеров почтить мирное соглашение 2018 года, которое было направлено на то, чтобы положить конец жестокой пятилетней гражданской войне, в результате которой погибли около 380 000 человек и перемещали миллионы. Г -н Киир, учитывая момент, назвал его «поворотным моментом» для мирных партнеров, отметив его глубокое влияние на руководство Южного Судана. «Его акт доброты и смирения доказал, что во время нашего визита в Рим в 2019 году, когда он опустился на колени, чтобы поцеловать наши ноги, это был поворотный момент для нас, партнеры мира», – говорится в заявлении. Жест резонировал глубоко в стране, где более 60% населения является христианским, укрепляя послание примирения Папы посредством диалога и прощения. В феврале 2023 года папа Франциск выполнил длительное обещание посетить Южный Судан, отправившись в экуменическое «паломничество мира» вместе с архиепископом Кентербери, Джастином Уэлби и модератором Церкви Шотландии, Иэн Гриншилдс. Визит, первый в новейшей нации в мире, произошел с критическим разрывом, когда мирный процесс казался застойным. Говоря о лидерах Южного Судана в Джубе, папа Франциск призвал: «Нет больше крови, больше не конфликтов, больше нет насилия … пришло время построить!» Он призвал к обновленной приверженности с миром сердца 2018 года и путем 2022 года, предупредив, что «будущие поколения будут либо на ваши имена, либо отменит их память» на основе их действий. Президент Киир, в ответ, объявил о возобновлении мирных переговоров с повстанцами, решением, которое он объяснил влиянию Папы. Тем не менее, проблемы сохраняются, когда недавняя напряженность между Кииром и Мачаром угрожает раскрыть прогресс, как отмечено в заявлении религиозного сообщества в марте 2025 года, вызвав диалог. Преданность Папы Франциску миру возникла, несмотря на значительные проблемы со здоровьем в его последующие годы. 86-летний понтифик страдал от хронической боли в ногах и респираторных проблемах, которые иногда ограничивали его подвижность.